随着 AI 热潮持续，半导体军备竞赛已逐步往 AI 方向迈进。《晶片战争》作者米勒（Chris Miller）认为，如果人工智慧系统能改变全球经济，训练系统的资料中心将是未来工厂。目前各国政府将具备 AI 资料中心视为战略资源，争相控制，因此全球晶片大战可能变成云端大战（cloud war）。
过去冷战时期，美国允许出售超级电脑给苏联，前提是这些电脑必须用於天气预报，而非核模拟试验。这意味着，苏联必须接受永久性的外国监视器，甚至交出超级电脑资料提供美国情报单位分析执行。
现在的 AI 系统和超级电脑是同个概念，能改善食品配送应用程式的同时，也可以分析卫星照片和指挥无人机攻击。米勒认为，能否控制 AI 资料中心将对政治与经济带来影响。
目前先进 AI 系统大都使用 NVIDIA 的 GPU 和 HBM 记忆体，前者已经受到美国出口管制，後者可能也将列入管制清单。无法获得美国先进晶片的中国，已经开发自家晶片，同时也有越来越多国家期望在当地建立资料中心，以确保获得 AI 技术。
沙乌地阿拉伯和阿联酋已斥钜资建资料中心基础设施，以期成为 AI 枢纽；哈萨克希望建人工智慧资料中心，并培训哈萨克语模型；马来西亚正经历资料中心热潮，美国和中国公司也都进行庞大新投资。
AI 热潮爆发，美中科技公司积极抢吃各国商机
目前美国云端公司的立场是，外国政府正投入数十亿美元建造基础设施、实现「主权 AI」，如果不接受外国政府的合约，将会由中国接收。
美国政府也明白，美国科技公司需要国际市场来维持其规模优势，同时要封锁中国行动，最好的方法莫过於让其他国家使用美国的云端服务。也因此，当美国总统拜登（Joe Biden）於 5 月接待肯亚总统威廉．鲁托（William Ruto）时，宣布微软将在肯亚兴建一座大型新资料中心，以提供云端运算服务。
但米勒认为，微软将与阿联酋科技公司「G42」共同开发肯亚的资料中心，但 G42 与中国企业有技术合作的历史。微软今年也宣布将向 G42 投资 15 亿美元。
由於与中国公司的潜在关系，华盛顿安全鹰派人士担心，这样的交易恐危急美国对人工智慧技术的控制。投资机构 Interconnected Capital 的 Kevin Xu 认为，晶片大战之後可能就是云端大战。
目前不确定微软和 G42 的合作，是否会引起美国政府的实际行动，例如查核安全性，或者要求和冷战时期一样分享资料，但这些措施即使缓解了美国安全疑虑，但也会让对美国心存戒心的国家更加紧张，反而采用其他国家的解决方案。
与此同时，华为正在努力为中国和海外客户建立自家云端运算业务。华为云端运算负责人认为，中国应该将人工智慧运算能力的需求从晶片转至云端，因为中国在云端市场拥有庞大规模，且建立资料中心所需的电力基础设施也相对容易。
不过，在没有最先进晶片的情况下，华为等公司能否在竞争中脱颖而出，仍有待观察。米勒认为，「晶片、云端与资料中心之间存在关联性，只要高阶、受出口管制的晶片能让云端运算公司有效部署 AI，从矽晶片开始的科技竞争，现在正侵入运算堆叠的新层面」。
- The global chip war could turn into a cloud war
（首图来源：Google）